Beaujolais. C’est l’un des noms les plus doux de la viticulture et facilement l’un des vins les plus doux du marché.
Cette région viticole française est située dans l’est de la France à l’extrémité sud de la Bourgogne et est responsable de la grande majorité du Gamay mondial, un cépage rouge de renommée mondiale.
Pour beaucoup, « Beaujolais » est pratiquement synonyme de Beaujolais Nouveau, une famille de vins parfumés et fruités récoltés et fermentés pour une consommation précoce. Ces dernières années, la réputation de cette région viticole française s’est développée pour englober également des vins rouges haut de gamme mais abordables.
La région comprend 10 crus (vignobles de haute qualité) et près de 40 villages, produisant certains des rouges légers les plus convoités de toute la France.
Maintenant que nous avons couvert les bases, apprenons un peu plus sur cette région viticole française historique et pourquoi vous devriez vous procurer une ou deux bouteilles de vin de Beaujolais pour votre prochaine dégustation de vin.
Où est le Beaujolais ?
La région du Beaujolais est enclavée et voisine de la vaste région viticole de Bourgogne en France. En 1938, les experts français du vin ont établi le Beaujolais comme une AOC indépendante après avoir déterminé que les vins de l’appellation étaient suffisamment distincts dans leur caractère.
Le Beaujolais se trouve dans une zone de climat « Boucle d’Or » – un peu plus chaud que la plupart des régions de Bourgogne, mais plus frais que le Rhône situé au sud.
La région est assez petite, ne couvrant que 54 km de long et seulement 10 à 15 km de large. La rivière Nizerand coupe soigneusement le Beaujolais en deux, fournissant des terres de granit et de schiste (roche décomposée) au nord et des sols à base d’argile (marnes) au sud.
La région abrite principalement des raisins rouges et produit certains des rouges les plus complexes de toute la France avec un potentiel de vieillissement suprême.
Une brève histoire du Beaujolais
Comme pour de nombreuses régions viticoles françaises, son histoire remonte jusqu’à l’Empire romain. Les sujets romains ont d’abord cultivé des vignes pour faire fermenter du vin pour leurs légionnaires il y a près de deux millénaires.
La région n’a vraiment pris son envol que lorsque les ducs de Beaujeu ont pris le vignoble au sérieux, popularisant le vin d’abord dans la ville locale de Lyon, puis dans toute la France.
Une fois que la révolution industrielle s’est répandue dans toute l’Europe et que les chemins de fer ont permis l’expansion du commerce, la région du Beaujolais a explosé avec elle, se précipitant pour répondre à la demande des consommateurs pour un vin rouge complexe à croissance rapide.
Quel est le goût du Beaujolais Nouveau ?
Il existe de nombreux cépages rouges différents cultivés dans cette région viticole assez petite, bien que le cépage principal cultivé dans tout le Beujaolais soit le Gamay et que de nombreux cépages aient tendance à pencher vers le côté plus clair du rouge.
Si vous sirotez le vin le plus populaire du Beaujolais, un vin Beaujolais Nouveau, vous trouverez probablement des saveurs vives et fruitées de framboise, de canneberge et de cerise acidulée. Ces vins légers ont un goût audacieux en bouche avec une acidité élevée et de faibles niveaux de tanins.
Creusez un peu plus profondément et vous trouverez des nuances terreuses de champignon, de sol forestier et même de fumée contrastées par des notes florales de violette, de banane et de chewing-gum.
Accords Beaujolais
Comme le Beaujolais est l’une des régions viticoles françaises par excellence, commençons notre accord en restant à l’intérieur des frontières françaises.
Le corps plus léger du Beaujolais en fait un accord appétissant pour les types de fromages français au lait comme le Brie ou même le Camembert. En raison de la faible teneur en tanins, le Beaujolais est également délicieux avec des plats de viande plus légers comme le poisson blanc ou la tendre poitrine de poulet.
Si vous sirotez un Beaujolais avec un peu plus de corps et de structure tannique, allumez le gril et préparez des burgers juteux. Mieux encore, levez le pied et commandez, car le meilleur du Beaujolais soulève et élève toute pizza végétarienne suprême.
Crus du Beaujolais
Ce petit vin français revendique 10 crus et 38 villages, offrant une grande diversité et un goût suprême. Apprenons-en un peu plus sur les différents crus du Beaujolais pour vous aider lors de votre prochain road trip à travers la vaste campagne française.
Fleurie
Connue localement comme « La Reine du Beaujolais« , Fleurie abrite des vignobles plantés à haute altitude et des climats plus frais sur les pentes au pied de La Madone.
Les climats plus frais de cette région signifient que les raisins restent plus longtemps sur les vignes, emprisonnant des jus sucrés et une saveur inégalée.
Les vins de Fleurie s’appuient sur le nom du Beaujolais, avec des rouges légers et aromatiques qui rappellent aux amateurs les qualités florales des roses et des violettes.
Chaque gorgée d’un rouge de Fleurie regorge de saveurs de pêche mûre et de fruits rouges, faisant de Fleurie l’un des premiers crus d’introduction pour tout amateur qui vient de découvrir les merveilles cachées du Beaujolais.
Saint Amour
Saint-Amour est le berceau de deux styles de vin rouge délicieux mais distincts.
Le premier est un vin léger, fleuri et fruité aux délicieuses notes de pêche et de violette, répondant au stéréotype d’un beaujolais classique et lumineux. Le second est un rouge plus audacieux et plus gros avec une épice poivrée en bouche et un excellent potentiel de vieillissement.
La région se situe à la frontière du Mâconnais de Bourgogne et abrite une dizaine de « climats » (parcelles de vignes) différents. Les vues de ce cru sont parmi les meilleures de toute la France et une promenade dans la campagne est la célébration parfaite de la Saint-Valentin.
Juliénas
Portant le nom de Jules César, les vins de Juliénas amplifient encore les notes caractéristiques du Beaujolais avec des arômes puissants de fruits rouges, de violette et de cannelle épicée avec un profil floral et fruité.
Cela est dû à la diversité des sols de ce cru français. Les sols volcaniques et argileux s’étendent sur un socle granitique pour donner aux vins un formidable potentiel de garde ainsi qu’une robustesse inégalée dans toute autre région.
Chénas
Plus petit cru de tout le Beaujolais, Chénas fait référence aux vieux chênes qui parsemaient autrefois les coteaux. Cependant, ce n’est que lorsque Philippe V est arrivé au pouvoir et a décrété que tous les arbres seraient remplacés par des vignes que ce cru a vraiment pris tout son sens.
Aujourd’hui, les vins de Chénas se distinguent par leur profil de saveurs terreuses et grillées, assorties aux nuances classiques du Beaujolais de rose florale et d’iris. Ajoutez à cela la structure tannique soyeuse unique à cette région et vous obtenez un rouge vraiment complexe et gratifiant qui mérite le surnom de « bouquet de fleurs dans un panier de velours ».
Moulin-à-Vent
Si Fleurie est la « Reine du Beaujolais », alors Moulin-à-Vent en est assurément le Roi.
Le granit rose décomposé et le quartz feuilleté nourrissent les vignobles de cette région, infusant les vins d’une teinte rubis profond, d’une structure robuste et d’une complexité en couches.
Alors que le Beaujolais est généralement marqué par des rouges au corps plus léger, Moulin-à-Vent brise le moule avec des vins puissants et corsés débordant de saveurs de fruits à noyau, de prune et de cerise.
C’est définitivement le cru à visiter si vous recherchez un potentiel de garde, car ces vins peuvent vieillir jusqu’à dix ou quinze ans, se transformant en un rouge de style Pinot avec de subtiles notes d’épices, de fruits secs et de truffes.
