Il n’est pas nécessaire d’avoir un appartement de luxe pour avoir une cave à vin, affirme Peter Pharos . Voici comment il l’a fait sur un budget.
« Ce qui était génial : j’ai l’habitude d’être dans un territoire distinctement non-tycoon, mais il est apparu que cette fois j’étais juste là-haut avec la jet-set. Vous voyez, je n’ai pas deux, mais trois caves à vin, en quelque sorte en tout cas. Ensemble, ils m’ont coûté environ 1700 € »
Comme beaucoup d’autres, ma première incursion dans le stockage du vin a été un réfrigérateur à vin bon marché. Il a bien fait son travail en termes de température et avait l’air plutôt élégant, mais je n’ai jamais réussi à obtenir le bon taux d’humidité et autour de la barre des quatre ans, je voyais le liège se dessécher.
Ensuite est venue une solution de bricolage : un gros vieux frigo cassé. J’ai enlevé le moteur, je l’ai placé dans une pièce rarement éclairée et j’ai rempli les balconnets de la porte avec de la glace dans des bouteilles d’eau en plastique. En termes de conditions de stockage, cela a fonctionné à merveille, avec une température constante de 14 ° C et une humidité d’environ 70%. Cependant, cela m’a obligé à changer les bouteilles d’eau tous les quelques jours; pas irréversible, mais après un certain temps, j’avais l’impression d’avoir un animal de compagnie très stationnaire.
Une solution appropriée devait être trouvée car, une fois que vous avez commencé à collecter du vin, vous vous retrouvez avec beaucoup plus de vin que vous ne le pensiez. Ce n’est pas surprenant d’une certaine manière : vous avez tout le plaisir de regarder, de penser et de choisir du vin, mais pas la culpabilité de le boire.
À la fois nomade et habitante perpétuelle d’un appartement, je n’avais pas de place dans aucune de mes demeures, alors je me suis approprié une mince tranche de pièce dans la maison de mes parents. Après une bonne dose de bricolage (malheureusement, un peu de la mienne – bravo papa !) et l’installation d’une unité de climatisation, ma cave de rêve était prête.
Est-ce que ça vaut quand même la peine d’avoir une cave à vin ?
Pourquoi s’embêter à avoir une cave à vin en premier lieu ? Après tout, le véritable sous-texte de l’article du Guardian n’est pas qu’une cave à vin coûte cher en soi, mais que la préparation du vin est une activité intrinsèquement chic. Comme les gens qui s’occupent du commerce du vin ne cessent de nous le rappeler, la grande majorité du vin est achetée pour être consommée immédiatement, parfois quasi-littéralement.
Comme le font souvent remarquer les écrivains du vin, même les vins vénérables associés à un long vieillissement semblent désormais être élaborés dans un style plus accessible. Le vieillissement du vin n’est-il pas destiné aux bouteilles de prestige ? Et étant donné les prix démesurés desdites bouteilles, c’est sûrement le genre de sport le mieux réservé à One Hyde Park ?
En fait non. Je n’ai pas commencé une cave pour faire vieillir ma collection inexistante de Pauillac. Je l’ai commencé pour déposer des bouteilles à prix raisonnable qui pourraient tenir la distance. Et je ne l’ai pas commencé donc ça paye vingt ans plus tard, mais dès trois ans – ce qu’il a dûment fait. C’est en fait l’inverse : si vous pouvez vous permettre d’acheter quelques caisses de Latour chaque année, vous pouvez probablement vous permettre de payer pour un stockage professionnel. C’est le buveur de vin aux moyens plus modestes qui profite d’une cave à domicile, car les vins «ordinaires» se transforment en quelque chose d’élégant, de différent et, parfois, de surprenant.
C’est malheureux, mais j’ai rarement l’occasion de voir ma cave principale ces jours-ci ; c’est comme si j’avais rompu avec la Grèce, et elle a gardé les vins pendant le divorce. Mais je suis accro à la pose de vin, partout où je peux. J’ai même une mini cave à vin chez mes beaux-parents : une étagère que j’ai occupée dans leur sous-sol. Leur fille a été tout aussi compréhensive en me laissant investir dans un réfrigérateur à vin de milieu de gamme dans notre appartement. Ce deuxième réfrigérateur à vin prétend contrôler l’humidité – je vous tiendrai au courant.
Cinq styles de vin qui bénéficient du vieillissement
Bordeaux rouge
La légende du Bordeaux rouge est construite, bien sûr, sur son élite de longue date, avec les meilleurs exemples de bonnes années approchant leur apogée depuis deux décennies et, j’entends, restant en forme de boisson jusque dans la quarantaine et la cinquantaine. En conséquence, les prix qu’ils obtiennent aujourd’hui sont en territoire millionnaire. Ce qui manque souvent dans tous les discours sur la première croissance, cependant, c’est le plaisir que l’on peut tirer d’exemples à des prix beaucoup plus raisonnables, pour ceux qui ont la patience appropriée. Plus tôt cette année, j’ai apprécié un Château La Garde 2005, qui buvait magnifiquement et avait des échos d’une bouteille beaucoup plus chère, suffisamment pour que je ne regrette pas du tout les 50 € + que j’ai dû débourser pour cela. Mais le 2016 que j’envisage maintenant coûte moins de la moitié de celui en primeur.
Blancs d’Alsace
Les amateurs de vin déplorent souvent le fait que la population générale n’apprécie pas assez le Riesling, ce qui, je suppose, me place carrément parmi les hoi polloi. Un Riesling ne fonctionne pour moi que lorsqu’il est au moins très bon – et qu’il a quelques années sur le dos. Je suis beaucoup plus friand de pinot gris d’Alsace, mais tout aussi enthousiaste à l’idée de le laisser faire une sieste à la cave. La Wine Society stocke les embouteillages de la Réserve 2015 de Riesling et de Pinot Gris du pilier alsacien Trimbach et, bien que je sois d’accord avec eux sur la longévité du premier, je suis presque aussi confiant quant au second. Ils disent boire jusqu’en 2021 – je pense que c’est à ce moment-là qu’il aura atteint son apogée. Pas mal pour 16 £ la bouteille.
Chianti classique
C’est peut-être l’emballage emblématique, mais au contenu souvent discutable, du fiasco du panier de paille qui fait penser à beaucoup de gens que le Chianti doit être consommé le jour de l’achat. En réalité, même les exemples à prix moyen d’un bon millésime comme 2015 ou 2016 ont tendance à offrir les meilleurs cinq à six ans. Je trouve que Castello di Volpaia , à seulement 12 £ d’Italvinus, offre un bon rapport qualité-prix. Si vous voulez faire un pas en avant, Isole e Olena , Castello di Ama et Fontodi commenceront à atteindre leur apogée en 2021, et iront tous facilement au moins une décennie – plus pour Fontodi, un vin construit pour durer.
La Rioja
Pratiquement uniques dans le monde du vin, les vignerons traditionnels de la Rioja ne libèrent leurs vins que lorsqu’ils sont considérés comme prêts à boire, de peur que leurs clients inconscients ne commettent un infanticide vineux. Ce n’est pas une mince affaire étant donné que cela signifie généralement au moins dix ans et n’entraîne aucun coût de négligence pour le producteur. Cependant, prêt à boire ne signifie pas apogée : vous ne devez pas considérer les sorties comme une maturité, encore moins une vieillesse sage, mais plutôt comme un jeune adulte. Bien sûr, cela ne vous surprendra peut-être pas trop qu’une bouteille sérieuse comme la Viña Ardanza de La Rioja Alta puisse tenir la distance, mais qu’en est-il de quelque chose de plus modeste ? Viña Cubillo de Lopez de Herediaest prêt maintenant, mais je parie qu’il sera encore plus agréable dans quelques années. J’ai les bouteilles pour prouver que j’ai pris ce botté de dégagement – ce n’est pas risqué à prendre.
Naoussa
Comme je l’ai écrit plus haut, je n’ai pas commencé ma cave pour faire vieillir des bouteilles à 100 €, mais des bouteilles à 10 €, la plupart étant du Naoussa Xinomavro. Il est toujours remarquable de voir comment un vin qui commence tannique, rigide et acide, s’adoucit en une merveille. Je pense à quelque chose comme Ramnista de Kir-Yianni, dont le 2015 commencera tout juste à atteindre son apogée en 2025 et continuera probablement à boire jusqu’à la mi-vingtaine. Mais c’est impressionnant ce que quelques années font même au Xinomavro le plus ordinaire.
En débarquant à Athènes cet été, on m’a servi une bouteille de Naoussa Boutari lors d’un dîner de famille, un incontournable grec qui se vend autour de 8-9 euros. C’était un peu plus de six ans, ayant été conservé dans une pièce de stockage où les températures en été atteignaient facilement les vingt degrés – bien loin d’une cave appropriée. Mais c’était moelleux et fruité et texturé : pas un mauvais résultat pour laisser une simple bouteille sur une étagère et l’oublier pendant quelques années.
